En unos pocos capítulos voy a intentar dar una visión general de la tecnología MHP. En este primer post me voy a centrar en introducir la tecnología sin meterme mucho en las tripas del estándar.
MHP es un sistema de televisión interactiva estandarizado por el Digital Video Broadcasting Group (DVB). Con televisión interactiva me refiero a un sistema mediante el cuál el telespectador puede interactuar tanto con el televisor como con el programa de televisión que se está viendo. Por ejemplo, si estamos viendo un concurso de preguntas, los telespectadores pueden responder dichas preguntas desde su casa utilizando el mando a distancia.
¿Y cómo funciona este sistema? Muy simple. En cada hogar se debe disponer de un Set-Top Box (STB) que soporte MHP (tendrá una pegatina en la parte frontal indicándolo). ¿Y qué es eso del STB? Un STB es el ya famoso decodificador de televisión digital. Puede ser tanto de televisión digital terrestre (TDT / DVB-T), de televisión digital por cable (DVB-C) como por satélite (DVB-S). Incluso en la actualidad se está hablando de soportar esta tecnología en el nuevo estándar de televisión digital para dispositivos móviles (DVB-H).
Mediante el uso de la tecnología especificada en MHP este decodificador es capaz de descargarse software y ejecutarlo. Dicho software puede ser descargado vía el canal de difusión (es decir, junto con las imágenes de televisión) o mediante un canal de retorno (es decir, utilizando una conexión a internet). Como se puede vislumbrar el canal de retorno no tiene porque existir en todas las casas (una gran parte de la población tiene conexión a internet, pero otra gran parte no). Por ello sigue siendo posible la obtención del software mediante el canal de difusión.
Una vez el software ha sido descargado, es ejecutado en el decodificador y el usuario puede interactuar con el: puede ver videos, noticias, imágenes, música, … Como elemento añadido, dicho software puede hacer uso de la conexión a internet (si existe) para obtener muchos más recursos, asi como para extraer hacia el exterior (por ejemplo a un servidor) información que haya introducido el usuario. De esta forma se consigue que el usuario pueda interactuar con el mundo desde su propia televisión. Esto es la televisión interactiva (Interactive TV – iTV) y esto es MHP.
Como se ha visto, la interactividad abre muchas posibilidades, permitiendo aplicaciones del tipo “banca a distancia”, “administración a distancia”, … En sucesivos post explicaré de forma más profunda cómo funciona la tecnología MHP. Como adelanto, se verán que el software definido por MHP se programa en Java (DVB-J), se verá cómo se usan las tramas MPEG-2 para la transmisión del software a través del canal de difusión, …
También se hablará de la relación de MHP con otra nueva tecnología: Blu-Ray. Los discos BD son capaces de tener software embebido, de tal forma que los lectores de BD (como por ejemplo la PlayStation 3 – PS3), podrán ejecutarlo en cualquier punto del video (creando asi una plataforma idónea para la publicidad interactiva). La tecnología que permite esto es GEM (Globally Executable MHP), que como se puede deducir es igual que MHP (pero con algunas limitaciones que ya se verán).
Si necesitais más información antes de que publique los siguientes capítulos, aqui teneis algunos links interesantes:
Pagina principal de MHP: http://www.mhp.org/
MHP en la wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Multimedia_Home_Platform
Todo referente a la televisińo digital (página muy antigua, pero sirve): http://www.interactivetvweb.org/
